Теннис спортивная игра с мячом и ракетками на площадке - корте с сеткой посредине. Игроки стремятся послать мяч через сетку так, чтобы соперник не смог достать его, либо правильно отразить. О происхождении термина Теннис существует несколько версий, однако, ни одна из них не подкреплена достоверными сведениями; наиболее распространенная версия: термин Теннис происходит от повелительного наклонения французского глагола "tenez" (вот вам, держите) - возглас, которым издавна пользовались теннисисты, предупреждая соперника о подаче мяча. О давности происхождения термина Теннис свидетельствует тот факт, что с течением времени его правописание менялось 24 раза ("tenes", "tennys", "tennise", "tenyys", "tinnis" и т.д.). Изобретателем современного Тенниса считается майор британской кавалерии У. Уингфилд (1833-1912). В конце 1873 Уингфилд опубликовал правила новой игры, 23 февраля 1874 получил патент на свое изобретение. В конце 1874 Уингфилд опубликовал брошюру под названием "Сферистика, или лаун-теннис" ("sphairistike" - старинная греческая игра, означающая в переводе "играй мячом"), в которой он впервые cформулировал правила новой игры. Впоследствии Уингфилд отказался от термина "сферистика" и назвал свою игру "лаун-теннис". В 1875 клуб любителей крикета округа Мэрилибон в Англии опубликовал новые правила игры в Теннис, внеся значительные изменения в первоначальные правила, разработанные Уингфилдом, и предпринял активные меры по формированию Тенниса как спортивной игры; впоследствии ИТФ приняла решение считать 1875 годом рождения современного Тенниса. Местом рождения Тенниса, как спортивной игры, стали травяные площадки английского клуба любителей крокета в местечке Уимблдон недалеко от Лондона. 1-й в мире Теннисный Клуб создан летом 1872 в Англии - "Лемингтонский ЛТК".
1-й в мире турнир состоялся в августе 1876 в Нанте (штат Массачусетс, США) на корте, сооруженном неким У. Апплетоном. Турнир проводился при 13 участниках, которые играли по круговой системе. Руководящий орган современного мирового Тенниса - ИТФ (основан в 1913); объединяет национальные Федерации Тенниса 196 стран (1998) и ряд региональных организаций - Федерация Тенниса Азии (основано в 1980), Европейская ассоциация Тенниса (основано в 1975), Федерация Тенниса Океании (основано в 1995), Конфедерацию Тенниса Южной Америки (основано в 1947). Крупнейшие международные соревнования, проводимые под эгидой ИТФ: чемпионаты мира (с 1978), турниры "Большого Шлема" - Уимблдон, открытые чемпионаты Австралии, США и Франции, Кубок Дэвиса (с 1900), Кубок Федерации (с 1963), "Кубок БШ" (с 1990), чемпионаты мира среди теннисистов-ветеранов (с 1981); в программе ОИ (1896-1924 и с 1988). До 1968 соревнования теннисистов-любителей и теннисистов-профессионалов проводились раздельно. В марте 1968 по инициативе ФТ Англии чрезвычайный конгресс ИТФ в Париже принял решение о проведении совместных соревнований; мировой Теннис стал "открытым", перестав делиться на любительский и профессиональный. 1-й "открытый" турнир проведен 22-27.4.1968 в Борнемуте (открытый чемпионат Англии на крытых кортах) с призовым фондом в 26 тысяч английских фунтов стерлингов; победители в одиночном разряде - К. Розуолл (Ав.; приз -1 тыс. фунтов) и В. Уэйд (ВБ; 300 фунтов). 1-й теннисист-любитель, выигравший матч у теннисиста-профессионала, - М. Кокс (ВБ); победа (24.4.1968) над Р. Гонзалесом (США) - 0:6 6:2 4:6 6:3 8:6.
Теннисисты-профессионалы, начав выступать с теннисистами-любителями в совместных соревнованиях, повели борьбу за свои права, выдвинув перед ИТФ особые требования, которые в ряде случаев противоречили Уставу ИТФ. Не найдя поддержки у ИТФ своим требованиям, теннисисты-профессионалы многих стран, объединившись, стали проводить свои соревнования. В сентябре 1972 они создали свою собственную международную организацию - "Ассоциацию теннисистов-профессионалов" (АТП), призванную защищать интересы мужского профессионального Тенниса. В 1973 была создана "Женская ассоциация Тенниса" (ВТА), которая объединила большинство ведущих теннисисток-профессионалов мира. Теннисисты-профессионалы проводят свои соревнования: мужчины - "Мировой тенннисный чемпионат" (1971-89), "АТР-Тour" (с 1990; совместно с ИТФ); женщины - "Женскую мировую серию турниров" (с 1971). Главные соревнования АТП и ВТА - ежегодные чемпионаты, которые проводятся в конце сезона с целью определения лучших теннисистов года.

Энциклопедия "Российский теннис", автор Борис Фоменко, 1999.